Chương 9: Anh Hùng Mộng Tỉnh, Đoạt Xá Long Tức
Cảnh Chiếu nghe được bí mật kinh thiên động địa bực này, sau cơn kinh ngạc, trong lòng khẽ động: “Võ công mình thấp kém, thân phận hèn mọn, đây vốn không phải chuyện mình có tư cách được nghe. Giờ phút này tiền bối chịu nói ra, ắt có thâm ý.” Hắn liền ngưng thần lắng nghe, không dám chen thêm nửa lời.
Ngụy Vô Âm nói: “Chính tà ở đời vốn chẳng có đạo lý bất biến. Sử sách phần nhiều do kẻ thắng viết nên, ngàn năm trăm năm sau người xưa chết sạch cả rồi, thứ hậu nhân có thể đem ra tham khảo bất quá chỉ là kinh tịch sử thư mà thôi; sách bảo ngươi là ma thì ngươi chính là ma, cãi sao cho lại.”
Cảnh Chiếu thầm nghĩ: “Nghe khẩu khí của tiền bối, Tẩu Nguyên Ma Tông này dường như cũng chưa hẳn là đại ác, hậu nhân không tường nội tình, e là đã trách oan bọn họ.”
Ngụy Vô Âm dường như thấu suốt tâm tư của hắn, lắc đầu bảo: “Cũng chẳng cần phải coi bọn chúng là thiện nam tín nữ gì cho cam. Tẩu Nguyên Ma Tông thuở ban đầu mang tên ‘Thiên Nguyên Đạo Tông’, cùng với Thương Hải Nho Tông, Đại Nhật Liên Tông hợp xưng là ‘Đông Cảnh Tam Tông’. Khi ấy còn chưa xuất hiện bảy đại môn phái gồm Tam Chú, Tứ Kiếm, vùng Đông Hải chính là do Tam Tông chia nhau cai quản, mỗi phái hùng cứ một phương.”
“Vật đổi sao dời, theo dòng năm tháng trôi qua, Thương Hải Nho Tông và Đại Nhật Liên Tông dần chìm vào quên lãng trong dòng lịch sử Đông Hải, duy chỉ có Thiên Nguyên Đạo Tông là kiên quyết đối kháng với hoàng quyền Trung Nguyên đến cùng, thủ đoạn tàn độc không từ thứ gì. Lúc cực thịnh, phân đà cứ điểm của chúng trải khắp thiên hạ, tầm ảnh hưởng lan đến toàn bộ cõi Đông Thắng Châu; từ lúc quật khởi cho đến khi bị diệt vong, kéo dài ước chừng hơn hai trăm năm.”
“Triều đình Trung Nguyên từ đó đâm ra kiêng dè thế lực Đông Hải, qua các triều đại đều điều động trọng binh trấn giữ, đề phòng đám di dân đông cảnh tự xưng là ‘hậu duệ Lân tộc’ này nổi loạn, lại còn đổi tên Thiên Nguyên Đạo Tông thành ‘Tẩu Nguyên Ma Tông’. Những gì sử quan hạ bút ghi chép, tự nhiên chẳng có lấy nửa lời tốt đẹp.”
“Có thể ẩn mình nơi thâm u, khống chế võ lâm đông cảnh suốt hai trăm năm ròng, từng có lúc uy hiếp hoàng đình Trung Nguyên, suýt nữa lật đổ cả thiên hạ…” Lão nhân lắc đầu, trong giọng nói mang theo một tiếng thở dài khó tả:
“Thủ đoạn đủ tàn nhẫn, máu tanh đã nhuốm, kẻ vô tội bị giết hại, quyết kế không thể nào ít. Nhưng trải qua hai trăm năm đằng đẵng, nhuệ khí dần mòn,暮 khí đã sâu, cuối cùng bị các thế lực chính đạo mới quật khởi liên thủ nhổ cỏ tận gốc. Tàn dư giáo chúng cùng thế lực ngoại vi vẫn còn giữ thực lực nhất định, rốt cuộc không thể tận diệt. Đám ngoại đạo tàn dư ấy đến nay vẫn còn tồn tại, chính là thứ mà miệng các ngươi gọi là ‘Thất Huyền’.”
Người vùng đông cảnh hễ nhắc đến “Thất Huyền” đều thấy rợn ngợp vẻ quỷ quyệt khôn lường.
Lịch duyệt giang hồ của Cảnh Chiếu vốn có hạn, ngay cả “Thất Huyền” gồm những giáo phái ngoại đạo tà môn nào hắn còn chẳng kể xiết, nhưng danh xưng này thì từ thuở ấu thơ đã nghe mòn cả tai. Xưa kia trong thôn hễ có con nít khóc đêm, người lớn thường dọa dẫm: “Còn khóc nữa à! Yêu ma quỷ quái Thất Huyền Giới đến bắt trẻ con đi bây giờ!” Mười lần thì có đến tám chín lần dọa được đứa trẻ nín bặt. Nào ngờ người trong Thất Huyền lại có căn nguyên sâu xa nhường ấy với Tẩu Nguyên Ma Tông.
“Trước đêm Tẩu Nguyên Ma Tông bị san phẳng, đầu não trong giáo biết thế sự đã vô phương vãn hồi, bèn thả ra bí khí lợi hại nhất của ma tông là ‘Ngũ Độc Yêu Đao’, làm thủ đoạn ngọc đá cùng tan. Ngũ độc, chính là chỉ năm thứ ác niệm trong lòng người: ‘Tham, Sân, Si, Mạn, Nghi’. Ngũ Độc Yêu Đao đúng như tên gọi, chính là năm thanh đao khí quỷ dị có thể thao túng lòng người, lợi dụng nhược điểm nhân tính.”
Cảnh Chiếu ngẫm nghĩ một chốc, rốt cuộc vẫn nhịn không được cất tiếng: “Tiền bối, đệ tử có hiểu đôi chút về kỹ nghệ rèn đúc, từng nghe các bậc tiền bối trong nghề nói: Thần binh trong thiên hạ nếu không sắc bén dị thường thì cũng cứng rắn vô song, hoặc giả có cơ quan tinh xảo biến hóa khôn lường. Thế nhưng, sắt thép rốt cuộc vẫn là vật chết, dù có thần dị đến đâu cũng không thể vượt khỏi tầm khống chế của người cầm đao, huống chi là thao túng lòng người? Điều này đệ tử nghĩ mãi vẫn không sao thông suốt.”
Ngụy Vô Âm không tỏ rõ thái độ, chỉ tiện tay chỉ một cái: “Vậy thanh ‘Xích Nhãn’ đang bọc vải từng lớp sau lưng ngươi kia, giải thích thế nào đây? Thuật đúc rèn ngươi học được, liệu có rèn ra nổi một thanh đao dâm độc chuyên khắc chế nữ tử thế này không?” Thấy hắn lắc đầu, lão vừa toan mở miệng thì Cảnh Chiếu đã cãi lại:
“Thuật luyện đan có thể chế ra dâm độc, nhưng đệ tử không thông đan đạo, chẳng biết dâm độc từ đâu mà ra, chỉ biết rằng thuật rèn đúc muôn vàn lần không thể chế tạo được một thanh đao có độc. Thứ kịch độc ‘Khiên Tràng Ti’ kia có thể là bôi trét lên sau, hoặc đã điều chế sẵn rồi giấu trong chuôi đao… Bất luận thế nào, tuyệt đối không thể do lò rèn mà thành.”
Ngụy Vô Âm hơi ngẩn ra, rồi vỗ đùi cười lớn.
Cảnh Chiếu cúi đầu: “Đệ tử mạo phạm, xin tiền bối lượng thứ.”
Lão nhân xua xua tay, một lát sau mới bảo: “Tiểu tử ngươi trước sau vẫn không tin trên đời lại có thứ yêu đao có thể ký sinh phục sinh, có trí có thức, trải qua trăm năm mười kiếp luân hồi mà không diệt. Đúng không?”
“Là do đệ tử ngu muội.”
“Đúng là một tên nhóc bướng bỉnh.” Ngụy Vô Âm thở dài: “Biết đâu chừng phải là người như ngươi mới có thể đứng lên chống lại yêu đao. Nhưng hơn bốn trăm năm trước, lúc ma tông vừa sụp đổ, yêu đao mới xuất hiện, nhìn khắp thiên hạ tuyệt nhiên không có lấy một kẻ nào dũng cảm đến mức bướng bỉnh vô tri như ngươi cả.”
“Yêu đao quét ngang Đông Hải, thậm chí còn gieo rắc lò sát sinh sang tận Nam Lăng, Tây Sơn, gây nên thảm họa tựa như dịch bệnh hoành hành, bách tính chịu nạn phải kể đến hàng vạn, sử sách gọi là ‘Bạch Thành Đông Cổ’. Ý bảo tai ương cổ độc ma quái này bắt nguồn từ phía đông Bạch Thành Sơn——tức là từ Đông Hải Đạo tràn sang.”
Sử sách đã có ghi chép, e rằng không phải chuyện bịa đặt không căn cứ. Cảnh Chiếu cau mày: “Đã như vậy, trận đại họa Bạch Thành Đông Cổ năm đó rốt cuộc bình định bằng cách nào?” Hắn nghiêng đầu lẩm bẩm: “Yêu đao dẫu có dị năng, nhưng chỉ năm thanh đao sao có thể tước đoạt sinh mạng của mấy vạn con người?”
“Ngươi rất thông minh. Chuyện này nói ra thì dài lắm, tạm gác sang một bên.” Ngụy Vô Âm khẽ mỉm cười:
“Sau khi tước đoạt vô số sinh mạng, đám yêu đao thế mà lại tự tàn sát lẫn nhau. Ban đầu thế nhân vui mừng khôn xiết, ngỡ là thiên khiển giáng xuống. Năm thanh đao hỗn chiến đến cuối cùng chỉ còn sót lại duy nhất một thanh, uy lực càng thêm khủng khiếp, sát phạt càng thêm trầm trọng, chẳng khác nào cổ vương. Lúc bấy giờ người đời mới vỡ lẽ: Hóa ra yêu đao trời sinh hệt như loài độc vật, sẽ cắn nuốt lẫn nhau. Thanh đao sống sót cuối cùng mới chính là yêu đao chân chính, hội tụ đủ năm thứ độc niệm, không còn ai địch nổi.”
“Thanh cổ vương yêu đao đã thành hình ấy cứ thế tác oai tác quái suốt ba năm ròng, chém tận anh hùng trong thiên hạ, cuối cùng mới bị hủy diệt dưới thiên hỏa. Đó chính là trận Yêu Đao Chi Chiến lần thứ nhất.”
“Thiên hỏa” ở đây là chỉ hỏa hoạn chốn rừng sâu do sét đánh tạo thành, cũng có nghĩa là sấm sét. Thời cổ rèn sắt không bằng ngày nay, chưa có các thiết bị như lò thụt gió, đại tượng muốn luyện tinh kim thường dựng đàn lập lò trên đỉnh núi nhiều mưa gió, mượn sấm sét hoặc lửa trời để tăng cường độ dẻo dai của sắt thép. Cảnh Chiếu từng nghe Thất thúc kể qua nên mới tường tận điều này.
“Còn trận Yêu Đao Chi Chiến lần thứ hai lại xảy ra vào ba mươi năm trước.”
Ngụy Vô Âm nói: “Năm ấy, Bích Thiềm vương triều của họ Đạm Đài sụp đổ, Bạch Ngọc Kinh cháy rụi trong biển lửa, dị tộc ngoài biên ải xâm lăng Trung Nguyên đột nhiên lui binh, thiên hạ năm đạo nhất thời vô chủ. Độc Cô phiệt thống trị Đông Hải khởi binh tranh đoạt thiên hạ, đại quân áp sát Ương Thổ, đang lúc hỗn chiến với các phiên hầu tiết trấn khắp nơi; họ Hàn chiếm cứ Tây Sơn Đạo thì mắt hổ rình mồi, thiên hạ chẳng khác nào một vạc nước sôi…”
Ánh mắt lão phóng về nơi xa xăm, dòng suy nghĩ dường như quay trở lại thời khắc khói lửa ngút trời năm ấy, một lát sau mới thở dài một tiếng.
“Ngay lúc đó, yêu đao từng bị thiên hỏa tiêu diệt bốn trăm năm trước lại tái hiện nơi Đông Hải. Về sau có người đối chiếu với các đồ thư văn tự cổ để lại, phát hiện hình chế của yêu đao có chút khác biệt so với bốn trăm năm trước, bèn kết luận bốn thanh đao kia là do yêu hồn trùng sinh, chứ không phải nguyên đao của bốn trăm năm trước.”
“Bốn thanh đao?” Cảnh Chiếu nghe vậy trong lòng chấn động:
“Ý tiền bối là… yêu đao phục sinh lần thứ hai chỉ có bốn thanh, chứ không phải năm thanh?”
Ngụy Vô Âm gật đầu:
“Thanh thứ năm rốt cuộc có trùng sinh hay không, lão phu không dám chắc, nhưng thanh đao ấy từ đầu chí cuối chưa từng xuất hiện. Yêu đao không thể tạo ra cổ vương, bèn không tàn sát lẫn nhau nữa mà chuyên tâm tàn sát nhân gian, gieo rắc tai họa cực kỳ thảm khốc. Hơn trăm môn phái ở Đông Hải kẻ diệt vong người suy tàn, tổng số môn phái bị xóa sổ hoặc tàn lụi vượt quá ba thành, bậc kỳ lão tinh anh vẫn mạng nhiều không đếm xuể.”
“Cũng may là yêu đao chưa tụ đủ, mới có thể từng bước đánh tan. Thanh Vạn Kiếp đao ba mươi năm trước chính là do một tay lão phu bẻ gãy.”
“Vạn Kiếp ba mươi năm trước… so với thanh đao mà Bích Hồ cô nương cầm trong tay, có gì khác biệt chăng?”
“‘Hình’ không quá giống, nhưng ‘Thần’ thì trước sau như một.” Ngụy Vô Âm trầm ngâm:
“Vạn Kiếp là một thanh đao mang đầy sân nộ, sát ý quyết tuyệt, khát máu cùng cực, ngàn vạn lần chớ để vẻ ngoài thô kệch cùn nhụt của nó đánh lừa. Kẻ bị đao này nhập thể sẽ biến thành tu la, thi triển một môn đao pháp quỷ dị mang tên ‘Bất Phục Chi Đao’, giết người vô hình, nơi nào đi qua máu chảy thành sông; chỉ riêng về mức độ tàn hại, thanh đao này đáng liệt vào mục tiêu hàng đầu cần phải trừ khử.” Cảnh Chiếu ghi khắc từng lời vào tâm khảm.
Trong lòng hắn còn vô vàn nghi vấn đang định mở miệng hỏi, bỗng thấy khẩu khí của Ngụy Vô Âm có điều bất thường, bèn cẩn trọng thưa: “Trước mắt trận Yêu Đao Chi Tranh lần thứ ba này, may nhờ có tiền bối dẫn dắt mới mong giảm bớt thương vong, không dẫm vào vết xe đổ của ba mươi năm trước.”
Ngụy Vô Âm lắc đầu cười khổ, đem toàn bộ những chuyện đã xảy ra ở Linh Quan Điện kể lại một lượt, cặn kẽ từng li từng tí, không sót một chi tiết nào.
Nghe đến việc Mạc Thù Sắc cuối cùng vẫn khó thoát khỏi cái chết, Cảnh Chiếu trong lòng đau xót khôn nguôi, thầm nghĩ: “Hèn chi tiền bối lại khuyên nàng… khuyên Nhị chưởng viện phải biết quý trọng tính mạng. Mạc tam hiệp một lòng hiệp nghĩa nhiệt thành như thế, vậy mà vĩnh viễn không còn cơ hội hành hiệp trượng nghĩa nữa rồi.” Hắn không muốn buông lời an ủi sáo rỗng, chỉ hỏi:
“Chưởng thương của tiền bối không biết có đáng ngại không?” Hắn nghĩ tu vi của Ngụy Vô Âm thâm sâu như bể, dẫu không thể tự chữa lành thì việc trấn áp nội thương chắc hẳn vẫn trong tầm tay.
“Muộn rồi.” Ngụy Vô Âm khẽ mỉm cười, phủi nhẹ hạt bụi bám trên đầu gối:
“Thứ lão phu trúng phải là ‘Bất Kham Văn Kiếm’, tuyệt chiêu vô giải của bản cung.”
Cảnh Chiếu không khỏi sững sờ, trong cơn cấp bách chỉ nghĩ đến chuyện cứu người, nhưng lại mơ hồ thấy có điểm không đúng. Một lát sau dòng suy nghĩ mới thông suốt: “‘Bất Kham Văn Kiếm’ là tuyệt học của Chỉ Kiếm Kỳ Cung, chiêu thức không hoa mỹ, toàn dựa vào nội kình, nghe đồn là… là vô dược khả cứu.” Hắn đứng bật dậy toan gọi người, nhưng vừa chạm phải ánh mắt của Ngụy Vô Âm, lời nói liền nghẹn ứ nơi cổ họng, hai tay ôm đầu, rũ rượi ngồi bệt xuống đất.
Lão nhân trái lại vô cùng tiêu sái, nở nụ cười đạm bạc:
“Kiếm kình đã nhập thể, huyết mạch dần ngưng trệ. Lão phu… e rằng không thấy được mặt trời ngày mai nữa rồi.”
“Chẳng lẽ không có thuốc giải hay phương pháp cứu chữa nào sao?” Cảnh Chiếu bỗng đứng phắt dậy: “Tiền bối! Chưa chữa thử, sao biết là vô dược khả giải?”
“Hỗn đản! Tinh hoa võ học bốn trăm năm của Chỉ Kiếm Kỳ Cung há để cho ngươi coi thường như thế!” Ngụy Vô Âm vừa bực mình vừa buồn cười:
“Lão phu sống chừng này tuổi đã đủ rồi, chẳng sợ chết. Chỉ là năm xưa những kẻ từng đối đầu với yêu đao, hiểu rõ ngọn ngành của nó mà còn sống sót đến nay, chỉ còn lại lão phu và Đỗ Trang Liên chưởng môn Thủy Nguyệt Đình Hiên mà thôi. Nàng vết thương cũ chưa lành, ta mười năm rồi chưa gặp nàng, chẳng biết thần trí còn giữ được mấy phần tỉnh táo. Ta chết đi rồi, yêu đao e rằng chẳng còn ai chế ngự nổi, Đông Hải lại không biết phải hy sinh bao nhiêu bậc tinh anh mới có thể phong ấn yêu đao lần nữa.”
Cảnh Chiếu mường tượng ra cảnh thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông, ôm đầu lẩm bẩm: “Tiền bối, chuyện này… chuyện này phải làm sao bây giờ?”
“Ta nghĩ suốt nửa đêm qua, trước mắt chỉ còn một biện pháp duy nhất.”
Cảnh Chiếu ngơ ngác ngẩng đầu.
“Chỉ Kiếm Kỳ Cung của ta truyền thừa bốn trăm năm, các đời cung chủ đều là cao thủ tuyệt thế, hầu như không có ngoại lệ.” Cầm Ma liếc mắt cười: “Ngươi có biết là vì duyên cớ gì không?”
*(Có lẽ các cung chủ của Kỳ Cung đều là những bậc kỳ tài tuyệt thế vạn người có một, hoặc giả trong cung cất giấu bí kíp thần công vô thượng nào chăng…)*
Cảnh Chiếu lướt qua vô vàn ý nghĩ, nhưng trong lòng hiểu rất rõ: Trên đời vốn chẳng có chuyện gì chắc chắn mười mươi. Người ta bảo Độc Cô hoàng tộc sản sinh nhiều bậc anh tài, nhưng Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành chẳng qua mới truyền qua hai đời đã xuất hiện một vị thành chủ Độc Cô Thiên Uy bị thiên hạ chê cười là “phú quý khất cái”, “kẻ đại ngốc Đông Hải”, làm việc đảo điên chuốc lấy bao lời đàm tiếu, làm trò cười cho bốn phương.
Đúng như câu nói: “Cây to ắt có cành khô, tộc lớn ắt có kẻ ăn mày.” Chỉ Kiếm Kỳ Cung đặc biệt coi trọng huyết mạch, vậy mà trong suốt bốn trăm năm lịch sử chưa từng xuất hiện lấy một vị cung chủ nào võ nghệ tầm thường hay tài trí kém cỏi. Chỉ riêng điều này thôi đã đủ để ngạo thị hoàng gia các triều đại ở Đông Thắng Châu rồi, bên trong ắt có uẩn khúc.
“Bởi vì bản cung có lưu truyền một bộ bí thuật thần dị, mang tên ‘Đoạt Xá Đại Pháp’.”
“‘Đoạt Xá Đại Pháp’? Đó là một môn võ công sao?” Cảnh Chiếu chưa từng nghe qua.
“Có thể nói là vậy, nhưng cũng không hẳn. ‘Đoạt Xá Đại Pháp’ luyện không phải là chiêu thức hay nội lực, mà là tâm thức.”
“Tâm… tâm thức ư?”
“Trong truyền thuyết, rồng trời sinh đã mang uy thế đoạt hồn đoạt phách. Vạn vật trong trời đất bao gồm cả loài người, hễ nhìn thấy chân long là chân tay bủn rủn, bất giác quỳ rạp dập đầu, hoàn toàn bị uy áp của chân long nhiếp phục, tâm thần hoảng hốt, không thể kháng cự.”
“Môn ‘Đoạt Xá Đại Pháp’ này lấy khiếu pháp bí truyền và thuật minh tưởng tâm trai của Đạo gia làm gốc rễ, tôi rèn ‘tâm’ của người tu luyện trở nên cường đại, rồi từ đó ngưng tụ thành ‘thức’. Khi đối địch, tiến có thể quấy nhiễu thao túng lòng người, tạo ra áp lực cường đại như long tức giáng xuống kẻ thù; lui có thể giữ vững sự thanh tịnh sáng suốt, dẫu rơi vào thế hạ phong cũng tuyệt không hoảng loạn, từng bước đè bẹp đối thủ để chờ đợi thời cơ chiến thắng, bởi thế môn này còn có tên gọi là ‘Long Tức Thuật’.”
Cảnh Chiếu kinh hãi: “Trên đời lại có môn võ công bực này! Nếu không phòng bị, một khi lâm trận tao ngộ, dẫu có luyện đao pháp kiếm thuật cao cường đến đâu, làm sao chống đỡ nổi thế công vô hình vô ảnh thế này?”
“Chưa dừng lại ở đó đâu.” Ngụy Vô Âm dường như đọc thấu tâm can hắn, nở nụ cười thần bí:
“Đoạt Xá Đại Pháp luyện đến cảnh giới tột cùng thậm chí còn có thể cướp đoạt thần thức của người khác. Chỉ cần nhìn thẳng vào mắt con mồi là có thể khiến tâm thần kẻ đó hoảng loạn; muốn biết điều hắn biết, muốn điều hắn muốn, cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì. Phải biết rằng chúng sinh trong cõi trần ai, kẻ ý chí dao động thì nhiều mà người tâm niệm chuyên nhất lại quá ít ỏi, bởi vậy bộ Long Tức chi thuật này tung hoành ngang dọc không đối thủ, quả xứng danh thần kỹ.”
Thế nhưng ý chí của các bậc tuyệt đỉnh cao thủ chắc chắn phải gấp mười, thậm chí gấp trăm lần người thường. Đoạt Xá Đại Pháp nếu không thể phát huy tác dụng lên người bọn họ, sao có thể xưng là vô địch thiên hạ?
“Ngươi rất thông minh.” Ngụy Vô Âm gật đầu mỉm cười, trong mắt phượng xẹt qua một tia tán thưởng:
“Khi cao thủ quyết đấu, tác dụng mà Đoạt Xá Đại Pháp phát huy vô cùng vi diệu, tốt hay xấu vẫn còn chưa định; kẻ nào chỉ một mực dựa dẫm vào tâm quyết này để thủ thắng thì bản thân kẻ đó đã là một tên ngu xuẩn hết thuốc chữa, đầu óc bã đậu thì còn có thân xác nào đáng để đoạt? Đoạt Xá Đại Pháp có thể giúp các đời cung chủ của bản cung trở thành tuyệt đỉnh cao thủ, cái dựa vào không phải là cướp đoạt, mà là chuyển di.”
“Chuyển di?”
“Không sai.”
Ngụy Vô Âm giải thích: “Đoạt Xá Đại Pháp luyện đến tầng sâu, từ minh tưởng đến quán tưởng, cuối cùng phản chiếu không minh, nghe đồn tâm thức có thể rời khỏi thể xác một cách tự tại, phá vỡ sự trói buộc của nhục thân, khoảnh khắc vạn dặm ngao du thiên hạ, cảnh giới bên trong huyền diệu khôn tả.”
Cảnh Chiếu có chút mờ mịt, chợt nảy ra một ý niệm: “Giống như… linh hồn xuất khiếu sao?”
Ngụy Vô Âm vỗ tay cười lớn:
“Có lẽ vậy chăng? Ta cũng không rõ. Tóm lại, các bậc tiền bối tu luyện Đoạt Xá Đại Pháp phát hiện ra rằng, nếu trước lúc lâm chung dùng pháp môn này chuyển di tâm thức sang người khác, liền có khả năng đem toàn bộ trí thức lịch duyệt cả đời của mình tập trung vào thân thể một người.” Lão nở nụ cười quỷ dị, nhấn mạnh từng chữ một:
“Một người luyện suốt một đời có thể không thành tuyệt đỉnh cao thủ. Nhưng nếu trên người kẻ đó hội tụ tâm huyết cả đời của mười người, thậm chí trăm ngàn cao thủ nhất lưu thì sao?”
Cảnh Chiếu nghe mà dựng tóc gáy.
Chỉ Kiếm Kỳ Cung dùng bí thuật này để cải tạo tân chủ kế vị, tính đến nay đã bốn trăm năm. Chưa bàn đến những chuyện khác, chỉ riêng sự truyền thừa qua các đời cung chủ thôi đã đủ khiến người ta không dám tưởng tượng——trên mình vị chủ nhân Kỳ Cung tích tụ trí thức, lịch duyệt của các đời thủ lĩnh Kỳ Cung suốt bốn trăm năm qua; những tuyệt thế võ công họ từng kinh qua, những tuyệt đỉnh cao thủ họ từng chạm trán, bao cảnh hưng suy chìm nổi họ từng chứng kiến, toàn bộ đều cô đọng trên thân xác một người…
Dẫu nói vậy, nhưng Đoạt Xá Đại Pháp cũng chẳng phải không có tì vết. Sau khi tâm thức chuyển di, tác dụng lên một số người cực kỳ hoàn mỹ, dẫu tuổi đời còn nhỏ dại, thậm chí chưa từng đặt chân lên Long Đình Sơn nhưng lại có thể nói vanh vách những chuyện đời trước, hệt như linh đồng chuyển thế; song có kẻ lại chỉ nhận được những mảnh ký ức chập chờn như bóng chim câu lướt qua cửa sổ, ảnh hưởng gần như bằng không. “Nếu cả hai bên thi triển và tiếp nhận đều từng luyện qua Đoạt Xá Đại Pháp thì hiệu quả thường sẽ tốt hơn.” Ngụy Vô Âm giải thích.
“Vậy thì…” Cảnh Chiếu nhớ ra một chuyện:
“Sau khi tâm thức chuyển di, kẻ hiến dâng sẽ chết sao?”
Ngụy Vô Âm gật đầu:
“Ở bản cung, thông thường chỉ có những trưởng lão đeo Tử Lân Thụ trở lên trước khi tọa hóa mới có thể thi triển Đoạt Xá Đại Pháp lên người cung chủ; dưới cấp Tử Lân, chỉ những kẻ đeo Kim Lân Thụ mới được phép dùng Đoạt Xá Đại Pháp chuyển di, nhưng phải được cung chủ phê chuẩn và do cung chủ chỉ định người tiếp nhận, tuyệt không được tự ý truyền thụ. Đệ tử trong cung có tư chất hơn người, thiên phú dị bẩm từ nhỏ đã được học công phu nhập môn minh tưởng quán tâm, đợi sau này thăng lên hàng trưởng lão mới tùy cơ ban cho tâm quyết đại pháp.”
“Nếu… nếu cung chủ sau khi nhận chuyển di, tâm thức lại bị trưởng lão cướp mất thì sao?”
“Thế thì chứng tỏ kẻ đó không có tư cách ngồi vào ghế cung chủ.” Ngụy Vô Âm cười lạnh: “Trên đời này không có con chân long nào tâm trí bạc nhược cả! Muốn thống lĩnh Chỉ Kiếm Kỳ Cung, làm đầu đàn của muôn rồng mà chút bản lĩnh ấy cũng không có, thì đáng kiếp hồn phi phách tán, vĩnh viễn không được tồn tại trên cõi đời!”
Cảnh Chiếu trong lòng khẽ động:
“Đệ tử nghe nói Hàn Tuyết Sắc Hàn cung chủ của Chỉ Kiếm Kỳ Cung tuổi đời còn rất trẻ, dẫu chưa từng đích thân trải qua trận Yêu Đao Chi Tranh, nhưng đã mang trên mình sự truyền thừa bốn trăm năm của Đoạt Xá Đại Pháp, ắt hẳn cũng biết phương pháp đối phó với yêu đao chứ!”
Ngụy Vô Âm trầm mặc hồi lâu, chậm rãi lắc đầu, thần quang trong mắt khẽ thu lại, lần đầu tiên lộ ra một tia chán chường cùng bất lực:
“Tiểu tử, đầu óc ngươi rất nhanh nhạy, đáng tiếc người tính không bằng trời tính.”
Hóa ra vị tiền đại cung chủ của Kỳ Cung là Ứng Vô Dụng, vào hơn ba mươi năm trước khi Bích Thiềm vương triều sụp đổ, đã đột nhiên một thân một mình lên phía bắc rồi từ đó bặt vô âm tín. Bao năm qua, Chỉ Kiếm Kỳ Cung phái đi vô số cao thủ lùng sục, dấu chân in khắp thiên hạ, nhưng trước sau vẫn không tìm được một phong tin tức.
“Võ công của sư huynh ta rất cao, muốn giết được huynh ấy là chuyện khó như lên trời. Những năm qua, ta vẫn luôn tin rằng huynh ấy còn sống ở một nơi nào đó trên cõi đời này, chỉ vì vướng phải trở lực bất khả kháng nào đó nên mới chưa thể trở về Đông Hải.” Lão nhân thở dài:
“Bất luận thế nào, tiền cung chủ mất tích, mối truyền thừa chân long bốn trăm năm này coi như đã đứt đoạn rồi. Mấy lão già sắp xuống lỗ đeo Tử Lân Thụ chúng ta có ước định với tiểu tử họ Hàn kia: Vào ngày lâm chung sẽ dùng Đoạt Xá Đại Pháp chuyển di toàn bộ những gì mình biết cho hắn, trước khi chân long trở về, vì bản cung tạo ra một con rồng mới để bảo vệ cơ nghiệp tổ tông để lại.”
Cảnh Chiếu tâm niệm xoay chuyển như chớp giật, bỗng nhiên hiểu rõ lý do vì sao lão nhân lại nói những lời này với mình.
——Cầm Ma bị thương quá nặng, e rằng không chống đỡ nổi đến sáng mai, nhất thời lại không thể rời khỏi Hồng Loa Dục để tìm kiếm đối tượng thích hợp khác; Nhiễm Hồng Hà cùng hai nàng kia lại trúng dâm độc, sau này chẳng biết còn biến chuyển ra sao, người duy nhất có thể tiếp nhận “Đoạt Xá Đại Pháp” lúc này chỉ còn lại chính hắn.
“Tiểu tử, lão phu có lỗi với ngươi. Chuyện này, cả ngươi và ta đều không có quyền lựa chọn.” Ngụy Vô Âm trầm giọng nói:
“Nói cho ngươi nghe không phải để trưng cầu sự đồng ý của ngươi, bất kể ngươi có muốn hay không, vì thương sinh thiên hạ, lão phu bắt buộc phải chuyển di tâm thức lên người ngươi, để giữ lại tia hy vọng cuối cùng đối phó với yêu đao. Lão phu khuyên ngươi chớ có ý định chạy trốn hay chống cự, mạng ta dẫu chẳng còn dài, nhưng trong cơn vạn bất đắc dĩ, giết ngươi vẫn dễ như trở bàn tay.”
Cảnh Chiếu biết lão nói không ngoa, trầm tư giây lát rồi hỏi: “Lão tiền bối, sau khi chuyển di, ý thức của hai người có phải chỉ giữ lại được một?”
Ngụy Vô Âm thản nhiên đáp: “Trước kia cũng từng xảy ra trường hợp sau khi chuyển di, một thể xác lại chứa đựng hai linh hồn, nhưng suốt bốn trăm năm qua chỉ có duy nhất một tiền lệ đó mà thôi. Câu hỏi này của ngươi, đáp án cứ coi như là ‘phải’.”
“Kẻ thất bại linh hồn sẽ tan thành tro bụi?”
“Kẻ mạnh sống, kẻ yếu chết, thuận theo lẽ tạo hóa của đất trời.”
“Nếu tiếp nhận tâm thức của tiền bối, sau này có phải trả lại cho Hàn cung chủ không?”
“Đã cho ngươi thì chính là đồ của ngươi. Ước định giữa ta và tiểu tử họ Hàn chẳng liên quan gì đến ngươi; thích trả hay không tùy ý ngươi định đoạt.” Lão nhân nói: “Nhưng lão phu nói trước, một khi đã chuyển thần thức ra ngoài thì nhục thân coi như xong đời, nếu ngươi không phải nửa sống nửa chết như lão phu lúc này, khó mà thấy được ánh mặt trời ngày mai, thì ta khuyên ngươi chớ nên hào phóng như thế. Còn điều gì muốn biết nữa không?”
Cảnh Chiếu lắc đầu.
“Sắp chết đến nơi rồi mà ngươi hỏi nhiều thật đấy.” Ngụy Vô Âm liếc xéo:
“Sao hả, chết cũng muốn làm con ma hiểu biết à?”
Cảnh Chiếu vẫn lắc đầu, từ tốn bảo: “Vãn bối nghĩ, vạn nhất người ở lại là ta, có vài chuyện vẫn nên hỏi cho rõ ràng trước thì hơn.” Ngụy Vô Âm ngẩn người, rồi nhịn không được cười vang. Cảnh Chiếu thấy lão cười sảng khoái, nghĩ lại thấy mình quả thực chẳng biết sống chết là gì, cũng không kìm được bật cười theo.
“Ta nói này,” Ngụy Vô Âm vỗ đùi đánh đét: “Ngươi không sợ chết chút nào sao?”
“Sợ muốn chết ấy chứ.” Cảnh Chiếu cố nén khóe miệng đang giật giật, khó khăn lắm mới nói hết câu: “Nhưng chết thì chết, cũng phải hiểu cho rõ sự tình! Tiền bối, môn Đoạt Xá Đại Pháp này giết người, không biết có đau lắm không?”
“Mẹ kiếp! Làm sao ta biết được!”
Một già một trẻ cất tiếng cười vang giữa màn gió lộng, coi dòng nước gầm thét như chốn không người. Cười đến độ cao hứng, cây cối khắp núi rừng dường như cũng rung chuyển theo.
“Không được cùng ngươi uống một chén, quả là điều tiếc nuối.” Ngụy Vô Âm phủi vạt áo, tung mình nhảy xuống: “Nhưng thời gian có hạn, bất đắc dĩ mà thôi. Hiệu quả chuyển di của môn Đoạt Xá Đại Pháp này chẳng ai lường trước được, để phòng biến cố, ta sẽ nói trước cho ngươi nghe những điều ta có thể nhớ ra. Trí nhớ của ngươi thế nào?”
“Cũng tàm tạm.”
Ngụy Vô Âm đem đặc tính của năm thanh yêu đao, võ công tương ứng, cùng với phương pháp ký sinh của yêu đao suy đoán được năm xưa giảng giải tỉ mỉ một lượt, bảo Cảnh Chiếu đọc lại từng điều; đoạn lại dạy hắn khẩu quyết hơn một ngàn chữ, dặn dò: “Quyết khiếu của Đoạt Xá Đại Pháp không còn kịp để giải thích cặn kẽ cho ngươi nữa, ngươi hãy học thuộc lòng tâm quyết này, sau này biết đâu sẽ có ích.”
Khẩu quyết đó vô cùng trúc trắc khó đọc, tuy là các câu biền ngẫu bốn chữ liền nhau, nhưng chữ với chữ lại chẳng có mối liên hệ gì, từ nghĩa bất thông, vần điệu chẳng ra vần điệu, tựa như một loại ám ngữ dùng để ký hiệu sự vật, mỗi chữ đều đại diện cho một thứ, chẳng hạn như: “Sinh đà hổ huyết, lý tổ tử thụ, côn bằng trĩ thận, vân khí hỏa quang” vân vân, quả thực chẳng hiểu ra làm sao cả.
Ngụy Vô Âm viết từng chữ một lên nền đất, dạy hắn ghi nhớ cách đọc, bắt Cảnh Chiếu đọc đi đọc lại năm lần, chép phạt năm lần, cho đến khi không sai một chữ mới chịu yên tâm, đoạn truyền thụ cho hắn pháp môn minh tưởng tĩnh tâm. So với bài văn lạ lùng ngàn chữ của Đoạt Xá Đại Pháp thì những pháp môn này dễ hiểu hơn nhiều. Cảnh Chiếu ngồi khoanh chân, ngũ tâm hướng thiên, dần dần thu liễm tạp niệm trong đầu, tâm tự chìm vào một cõi hư vô u tối mịt mùng.
“Tốt lắm.” Tiếng của Ngụy Vô Âm vang lên bên tai:
“Bây giờ, trong lòng ngươi hãy nhẩm lại thiên văn ngàn chữ ta vừa dạy, chớ nghĩ ngợi bất cứ điều gì khác…”
Cảnh Chiếu làm theo lời dặn. Thiên văn kỳ quái ngàn chữ kia vô cùng khó nhớ, hễ trong lòng vừa nhớ đến mặt chữ thì âm đọc trong đầu lại không theo kịp; khó khăn lắm mới nhớ ra cách đọc thì hình dáng chữ lại mờ mịt đi. Cảnh Chiếu vừa vật lộn với âm và hình, thỉnh thoảng gặp phải một hai chữ vốn quen thuộc, nghĩa của chữ lại nhảy ra quấy rối, ý tứ trước sau dường như có gắn kết, nhưng càng giải thích thì lại càng không thông…
Bất tri bất giác, hắn chìm sâu vào biển chữ ngàn từ, ngay cả hai chữ “không hiểu” dường như cũng trở nên khó hiểu, chỉ còn sót lại một cảm giác mông lung mờ mịt, một tia cảm giác “không hiểu” mà thôi.
***
Cảnh Chiếu cảm thấy mình như đang lạc vào một kho phòng khổng lồ vô biên vô bến, thoạt nhìn hao hao giống nơi cất giữ văn thư, dược liệu ở Lưu Ảnh Thành, nhưng chỉ trong chớp mắt, ba chữ “văn thư”, “dược liệu”, thậm chí cả “Lưu Ảnh Thành” đều rời bỏ hắn mà đi. Dần dà, Cảnh Chiếu chẳng rõ nơi này bắt nguồn từ đâu, chỉ thấy có chút quen thuộc——cho đến khi hai chữ “quen thuộc” cũng phai nhạt rồi tan biến, rốt cuộc hắn chẳng còn biết cảm xúc của mình là gì nữa…
Trong kho phòng ý thức này, bốn bề đều là vô số ngăn kéo vuông vức đếm không xuể, trên mỗi ngăn kéo có một tấm thẻ chữ nho nhỏ, đề đủ mọi loại chữ. Cảnh Chiếu vươn tay toan chạm vào, nhưng dần dần chẳng đọc nổi những nét mực trên tấm thẻ kia nữa.
Trong cơn mê mịt, từ đằng xa một chiếc ngăn kéo đột ngột bị kéo tung ra, rơi xuống đất hóa thành một làn khói xám, trở thành một phần của bóng tối u linh; một chiếc ngăn kéo khác chẳng biết từ đâu trống rỗng xuất hiện, “cạch” một tiếng khớp nối vào ô trống vừa lộ ra. Cảnh Chiếu nhìn chăm chú vào tấm thẻ trên chiếc ngăn kéo mới, chỉ cảm thấy mình đáng lẽ phải biết; nhìn mãi nhìn mãi, bỗng nhiên hiểu ra, thất thanh đọc lớn:
“Vạn… ‘Vạn Kiếp’!”
Trong chớp mắt, vô số ngăn kéo chấn động dữ dội, “lách cách lách cách” trượt ra khỏi các ô tủ, tựa hồ như cả gian kho phòng bỗng nhiên sống dậy. Vô vàn ngăn kéo mới lơ lửng giữa không trung, một luồng áp lực khôn tả từ trên trời giáng xuống!
Cảnh Chiếu chợt thấy hụt hẫng, gắng hết sức đẩy chiếc ngăn kéo sắp sửa rơi xuống trước mắt trở lại, trừng trừng nhìn tấm thẻ mực trên ngăn kéo: “Ta… ta nhất định phải biết hai chữ này là gì! Ta nhất định biết… ta nhất định biết…” Sống mũi cay xè, một cảm giác bất lực tràn ngập tâm can.
Từng đợt ngăn kéo mới như sóng triều từ trên trời giáng xuống, dần dần chiếm trọn các ô tủ; những chiếc ngăn kéo cũ bị chấn văng ra ngoài như tàn tro núi lửa rào rào rơi xuống, không ngừng lao vào màn đêm tăm tối dưới chân. Khắp nơi bóng đen cuộn trào như sóng cồn vạc sôi, cả không gian rung chuyển ầm ầm đinh tai nhức óc, tựa hồ như sắp sụp đổ tan tành——
*(Ta không muốn! Ta… ta không muốn quên đi những thứ này!)*
Hắn ôm chặt lấy chiếc ngăn kéo trước mặt không buông, những giọt nước mắt bất lực làm ướt đẫm tấm thẻ mực, những nét chữ xa lạ kia bỗng nhiên vặn vẹo một hồi, dưới đáy mắt hắn dần dần hiển lộ ý nghĩa.
Cảnh Chiếu nhìn chăm chú hồi lâu, chợt hiểu ra ba chữ kia chính là “Cảnh Lão Thiết”, vừa khóc vừa cười lớn: “Là cha! Là tên của cha!” Hắn quay đầu nhìn quanh, các tấm thẻ chữ xung quanh không chữ nào là không nhận ra, lần lượt viết: “Long Khẩu Thôn”, “Thất thúc”, “Tỷ tỷ”, “Hoàng Anh”…
Một tiếng nổ ầm vang rền rĩ, muôn vàn ngăn kéo trên trời đều rơi trở lại vào các ô cũ, thoắt cái biến mất không còn tăm hơi.
Hắn tiện tay mở chiếc ngăn kéo đề hai chữ “Tỷ tỷ” ra, từng hình ảnh dung mạo, nụ cười, giọng nói của tỷ tỷ cứ thế hiện lên, hơi mang vẻ trong suốt, thảy đều là dáng vẻ cuối cùng hắn nhìn thấy năm lên bảy tuổi. Gương mặt trái xoan trắng nõn của tỷ tỷ hắn gần như không còn nhớ rõ, lúc này đột nhiên nhìn thấy, không kìm được vươn tay muốn sờ thử; bỗng kinh hãi thấy dưới những tầng tầng lớp lớp hình bóng của tỷ tỷ trong ngăn kéo, một biển máu ngập trời cuộn trào sóng dữ, cuốn lấy một bóng ma quỷ dị đang múa may binh khí!
*(Là… là yêu đao!)*
Trong cơn kinh hãi, giọng nói khàn khàn của Ngụy Vô Âm bỗng vang lên bên tai:
“Ta thời niên thiếu một lòng muốn làm anh hùng. Để thành anh hùng, yêu chẳng có ai để yêu, bạn chẳng có ai để kết, đến cuối cùng chỉ còn lại một thân phiêu bạt linh đinh. Ngoảnh đầu nhìn lại chuyện xưa, chi bằng nâng chén dong thuyền, quên nhau nơi cõi giang hồ. Chàng thiếu niên, tâm ta đã mệt mỏi rồi; phần còn lại, đành giao phó cho ngươi vậy.” Giọng lão nhân hiu hắt quạnh quẽ, ngửa mặt lên trời cười vang hào sảng:
“Biến lý thành sơn bất cầu tiên, Độc ki hoa nguyệt dục cùng niên. Nhất bãi trịch bôi thu hoằng ẩm, Thắng khước thanh phong thập tam huyền!”
***
“… Tiền bối!”
Hắn bật dậy, đập vào mắt chỉ thấy ánh dương rực rỡ, chim oanh ríu rít trong rừng, sương khói trên mặt suối đã tan biến tự lúc nào, lấy đâu ra thư khố, lấy đâu ra biển máu? Ánh mặt trời rọi vào vách đá sa thạch đỏ rực như thoa một lớp son phấn, trên vách núi cây xanh rủ bóng, tán lá xanh biếc được nắng sớm chiếu rọi tỏa ra một vầng hào quang vàng óng trong trẻo gần xa; lấy tay che trán phóng tầm mắt nhìn ra xa, trông hệt như một tán cây kết bằng những mảnh ngọc bích nhỏ nhắn.
Cảnh Chiếu suýt nữa ngỡ tất cả chỉ là một giấc mộng, bỗng nhiên linh tính mách bảo, hắn chậm rãi quay đầu lại.
Bên bờ suối trong veo, một lão nhân gầy gò khoác áo bào rộng tay dài, tóc hoa râm xõa trước mặt đang tựa lưng vào tảng đá ngồi nhàn tản, đầu cúi gục, hai tay buông thõng, bất động như tượng. Năm ngón tay trái ngập sâu trong dòng nước lạnh buốt, tựa như đang hòa nhịp với câu cười nói thê lương “nâng chén dong thuyền” trong giấc mộng vừa qua.
——*Kẻ thất bại linh hồn sẽ tan thành tro bụi.*
——*Kẻ mạnh sống, kẻ yếu chết…*
——*Lão phu sống chừng này tuổi đã đủ rồi, chẳng sợ chết.*
*(Hóa ra ngay từ đầu, người đã trù tính như vậy rồi sao, tiền bối?)*
Cảnh Chiếu định thần lại, quỳ sụp xuống đất, cung cung kính kính dập đầu ba cái thật mạnh trước lão nhân. Khi ngẩng đầu lên, hắn mới nhận ra mình đã đầm đìa nước mắt.
Điều quan trọng hơn lúc này là phải xác nhận hiệu quả chuyển di của Đoạt Xá Đại Pháp. Hắn xoa xoa huyệt thái dương, ngoài cảm giác hơi váng đầu hoa mắt ra thì chẳng có triệu chứng nào khác; lục lọi hết tâm can cũng không tìm thấy bất cứ thứ gì về phương pháp tiêu diệt yêu đao ngoài những điều Ngụy Vô Âm đã dặn dò bằng miệng. Cảnh Chiếu ngơ ngẩn nhìn đôi bàn tay mình, nhìn khuôn mặt không ngừng biến dạng phản chiếu trên mặt nước chảy xiết, trong lòng chìm xuống đáy vực.
Xem ra… đã thất bại rồi.
Một kẻ chưa từng học qua Đoạt Xá Đại Pháp như hắn đã lãng phí bí mật về yêu đao mà Cầm Ma gìn giữ suốt ba mươi năm qua. Nhìn khắp Đông Hải đương thời, tia hy vọng cuối cùng để khắc chế yêu đao đã hoàn toàn tan biến. Hắn quỳ chết trân trên bãi sỏi cuội bên bờ suối, mặc cho dòng nước ngâm ướt lớp vải nơi đầu gối, không còn dũng khí ngẩng đầu lên nhìn lão nhân thêm một lần nào nữa.
Kỳ vọng của Cảnh Chiếu đối với cuộc đời trước nay luôn vô cùng, vô cùng nhỏ bé.
Hắn chẳng hề muốn nổi danh thiên hạ, chỉ mong gom góp đủ tiền tìm cho tỷ tỷ một gia đình đàng hoàng tử tế, nở mày nở mặt gả nàng đi, rồi đón cha đến Lưu Ảnh Thành để phụng dưỡng chu toàn; đương nhiên sau này tay trắng có chút dư dả, hắn vẫn phải mua một mảnh đất nhỏ ở Long Khẩu Thôn, để trăm năm sau cha có thể trở về nơi chốn đã dừng chân thời trai trẻ…
Thế nhưng trong khoảnh khắc này, hắn lại khát khao đến tột cùng bản thân chính là vị anh hùng trong miệng lão nhân, để kỳ vọng của Cầm Ma tiền bối không biến thành bọt nước, để nền hòa bình ba mươi năm không sụp đổ trong một sớm một chiều, để bao sinh linh vô tội không phải rơi vào cảnh lầm than đổ máu…
“Khốn kiếp!”
Hắn giáng một đấm mạnh xuống mặt nước, nghiến chặt răng, những giọt nước mắt không cam lòng lại trào ra khỏi khóe mi.
“Xấu hổ chưa kìa!” Tiếng cười trong trẻo từ phía sau lưng vang lên: “Người lớn ngần này rồi mà sáng sớm đã khóc nhè.”
Cảnh Chiếu quay đầu lại, một bóng hình nhỏ nhắn chắp tay sau lưng bước tới, tà áo vàng bay phấp phới trong gió, trên vòng eo nhỏ nhắn săn chắc nở nang nhô ra một đôi nhũ phong căng tròn, nụ cười rạng rỡ như hoa, chẳng phải Hoàng Anh thì là ai.
“Sao… sao lại là nàng?” Hắn hơi ngạc nhiên, vội quẹt sạch nước mắt.
Hoàng Anh mở to đôi mắt hạnh, lấy tay bịt miệng kêu lên: “Lão gia tử sao… sao lại chết rồi?” Nàng không dám tin, lại chẳng dám đưa tay sờ vào thi thể, nhìn quanh quất một hồi rồi tiện tay nhặt một cành cây trôi khô khốc toan chọc thử.
Cảnh Chiếu vội giật lấy, thấy nàng đảo mắt toan phát tác, bèn vội nói: “Tiền bối qua đời rồi.” Hắn sơ lược kể lại chuyện Ngụy Vô Âm trúng phải “Bất Kham Văn Kiếm”. Hoàng Anh vốn chẳng có thiện cảm gì với lão già hung dữ này, thầm nghĩ: “Chết thì thôi, chứ cứ hở ra là đòi đánh đòi giết cũng phiền phức chết đi được.”
Cảnh Chiếu trời sinh khỏe mạnh, một mình cõng thi thể Ngụy Vô Âm đặt sát mép vách đá để tránh bị nước suối làm ướt; đoạn cùng Hoàng Anh chất đống củi lửa, thêm vào vài nhánh củi ướt để tạo khói dày đặc, hy vọng thu hút sự chú ý của tuần đội Lưu Ảnh Thành. Hoàng Anh tay chân khá lanh lẹ, hai người hợp sức chẳng mấy chốc đã thu xếp xong xuôi; rảnh rỗi buồn chán, cả hai liền ngồi sóng vai bên bờ suối khua chân xuống nước chuyện trò.
“Nàng… Nhị chưởng viện đâu rồi?” Cảnh Chiếu phóng tầm mắt nhìn ra xa, giả vờ như không có chuyện gì.
“Vẫn còn ngủ!” Hoàng Anh liếc xéo hắn, nở nụ cười đầy vẻ trêu chọc:
“Quan tâm người ta thế, sao không tự vào trong mà xem?”
Mặt Cảnh Chiếu đỏ lên. Cũng may nước da hắn ngăm đen nên trông không rõ lắm.
Hoàng Anh hừ hừ hai tiếng, cũng chẳng nỡ để hắn khó xử thật, bèn bĩu đôi môi mỏng hồng hào, cúi đầu tiếp tục khua nước: “Chắc là mệt quá rồi, đang ngủ say lắm! Ta mặc y phục chỉnh tề cho Hồng tỷ rồi, đợi lúc tỷ ấy tỉnh lại sẽ không thấy khó xử đâu.”
“Cảm… cảm ơn nàng.”
Hoàng Anh thích nhìn bộ dạng đỏ mặt của hắn, cố ý chọc ghẹo: “Ngươi bớt quàng làm họ đi! Ta có phải là tên hái hoa tặc đâu. Đêm qua ta ngủ say như chết, có gì cũng chẳng đổ lên đầu cô nãi nãi đây được.” Nàng chớp chớp mắt hạnh, cười đầy vẻ tinh quái.
Cảnh Chiếu không còn lòng dạ nào đùa cợt, lầm lì không nói một lời, chỉ ngâm bàn tay phải xuống nước khẽ khuấy đảo. Hoàng Anh thấy hắn ngoan ngoãn thì trong lòng bỗng thấy vui vẻ, chẳng hiểu vì duyên cớ gì; đoán chừng hắn có giao tình riêng với lão già kia nên khó tránh khỏi đau lòng, nàng cũng không để bụng, tự mình kể vài câu chuyện cười cho hắn giải khuây.
Đang nói chuyện, trên đỉnh vách đá bỗng truyền đến tiếng người lác đác, mỗi lúc một tiến lại gần phía này.
Hoàng Anh giật mình, mừng rỡ ngẩng đầu lên reo hò: “Có người tới rồi, có người tới rồi! Ngươi người này tuy lầm lì nhưng được cái không nói khoác.” Nàng chống hai tay ra sau nhảy phắt lên tảng đá ven suối, cặp mông tròn săn chắc ngồi vững vàng, đôi nhũ phong nảy lên một hồi; nàng rút hai bàn chân nhỏ nhắn trắng nõn nà từ dưới nước lên, giẫm lên tảng đá phơi nắng ấm cho ráo nước, xỏ vào đôi ủng nhỏ, rồi ngoác miệng gào to lên vách đá: “Này, mau tới đây! Chúng ta ở dưới này——”
Nàng gào được mấy tiếng, chợt nghĩ lại: “Giọng cô nãi nãi đây thanh tao kiều mị, sao có thể làm cái việc thô lỗ này được?” Nàng liền chống nạnh quay đầu lại, sa sầm nét mặt: “Này, mau lại gọi giúp một tiếng đi chứ! Ngươi không muốn lên trên à? Ta——”
Cảnh Chiếu khẽ “xuỵt” một tiếng, thần sắc nghiêm nghị, chiếc mũi khẽ phập phồng hít hà, lẩm bẩm: “Trong gió… có mùi của Thiết Tâm Mộc.”
“Thiết cái đầu chết tiệt nhà ngươi!”
Hoàng Anh chỉ muốn tung một cước đá văng hắn xuống nước, đang toan vung nắm đấm mềm mại nện cho tên nhóc này tỉnh ra, chợt nghe Cảnh Chiếu trầm giọng lẩm bẩm: “… Còn có máu nữa. Có cả mùi máu. Nàng không ngửi thấy sao?” Bàn tay Hoàng Anh dừng khựng giữa không trung, thấy hắn nói năng nghiêm túc như vậy, bất giác lắc lắc đầu.
Hắn lẩm bẩm một mình: “Thiết Tâm Mộc, và mùi máu… Đây là mùi của yêu đao, là… mùi hương độc nhất vô nhị của yêu đao Vạn Kiếp. Để luyện ‘Bất Phục Chi Đao’, đao thi của Vạn Kiếp nhất định sẽ tìm loại Thiết Tâm Mộc trăm năm tuổi trở lên…” Hắn ôm đầu khổ sở suy nghĩ, tựa như vừa bỏ sót điều gì.
Hoàng Anh ngơ ngác: “Sao ngươi biết được? Lão già kia nói cho ngươi à?”
“Không… tiền bối chưa kịp nói với ta chuyện này. Đây… đây là do ta tự nghĩ ra, nó được cất sẵn ở trong này, vừa nghĩ… là nghĩ ra ngay.” Hắn ngơ ngác chỉ vào huyệt thái dương, bỗng nhiên nhảy dựng lên, vừa cười vừa hét lớn: “Thành công rồi! Thực sự thành công rồi! Cái này… cái này thực sự có hiệu nghiệm… thực sự có hiệu nghiệm! Tiền bối, chúng ta thành công rồi!”
Hoàng Anh bị hắn dọa cho chết trân tại chỗ, một bước cũng không dám nhúc nhích.
Cảnh Chiếu mừng rỡ như điên, suýt nữa lao đến trước thi thể Ngụy Vô Âm quỳ xuống dập đầu. Nhưng niềm cuồng hỷ cũng chỉ diễn ra trong chớp mắt; ngũ quan của hắn nhạy bén hơn người thường, mùi máu tanh nồng hòa lẫn hương thơm của Thiết Tâm Mộc đang phả tới ngợp trời rợp đất, dường như đã cận kề trong gang tấc. Hắn vội vã chạy thục mạng tới dưới chân vách núi, hai tay chụm lại thành loa quanh miệng, hét lớn hết sức bình sinh:
“Mau chạy đi! Vùng lân cận này nguy hiểm khôn cùng, đừng có lại gần! Mau mau rời khỏi đây——”
Hoàng Anh suýt nữa ngất xỉu, giật mạnh tay áo hắn, giận dữ quát: “Ngươi điên rồi à!” Nàng đang định gọi người tới cứu, chợt thấy trên vách đá thò ra một khuôn mặt tròn vo béo múp đỏ gay, một tên đạo nhân béo tốt lực lưỡng lén lút dáo dác nhìn quanh một hồi, rồi ngoái đầu gào to:
“Các huynh đệ mau lại xem này, bên dưới chính là cái gã Ngụy Vô Âm kia! Nhìn y phục của hắn kìa… lại còn có cả tiểu nương tử của Thủy Nguyệt Đình Hiên nữa!”
Người này Hoàng Anh đương nhiên không nhận ra, nhưng Cảnh Chiếu lại thấy quen mắt vô cùng. Nhìn khuôn mặt ấy mà huyệt thái dương hắn đau nhói từng hồi, bất giác toát mồ hôi hột to như hạt đậu; đột nhiên trong đáy lòng hắn bật ra những cái tên “Lộc Biệt Giá”, “Mộc Vân Sắc”, cùng tàn ảnh ký ức một mình Ngụy Vô Âm đại chiến quần đạo của Thiên Môn nơi Linh Quan Điện…
Cảnh Chiếu vốn không quen biết gã đạo nhân trẻ tuổi kia, nhưng Ngụy Vô Âm thì từng gặp qua. Kẻ vừa tới thế nhưng lại chính là tên đạo sĩ béo Tào Ngạn Đạt của Quan Hải Thiên Môn.